Nieuw Zeeland

Zoals jullie weten is ons rechtstreekse ticket van Sydney naar Papeete omgeboekt naar een vlucht met tussenstop in Auckland zodat we besloten hebben om twee weken het noordereiland van Nieuw Zeeland te verkennen.

Enkele dagen voordat we naar Nieuw Zeeland zouden afreizen heeft Martijn contact gezocht met zijn nicht die daar al enkele jaren woont. Zij heeft ons opgehaald van het vliegveld in Auckland en heeft ons heel gastvrij ontvangen. Heerlijk om weer in iemands huis (thuis) te zijn, tnx Ingrid en Mike!!! Ook haar zus en Martijns nicht Anita was er met haar famile.
Samen met haar man zijn we op de tweede dag Auckland gaan verkennen. We zijn met de auto enkele vulkanen opgereden om het uitzicht over de stad te bewonderen. Prachtig om te weten dat 9 vulkanen rondom in Auckland te zien zijn. Dezelfde dag zijn we onze campervan gaan ophalen, een VW Transporter met vouwdak, maar hebben eerst nog een nachtje in een echt bed geslapen.
Dag drie werden we uitgezwaaid door Mike, Ingrid en kids en zijn we op weg gegaan om het eiland te gaan verkennen.
Eerlijk gezegd hadden we op dat moment nog niet precies voor ogen welke bezienswaardigheden er waren en wat we precies zouden gaan ondernemen, maar ¨Wauw, wat hebben we hier weer mooie dingen gezien...........¨

Hot water beach op Coromandel Schiereiland
Een uniek fenomeen, naar wat wij hebben begrepen, in Nieuw Zeeland. Op het strand tijdens laagtij een kuil in het zand graven welke dan volloopt met warm water uit een warm water bron en daar lekker in gaan zitten. Als je op bepaalde plekken op het strand staat, voel je ook echt dat het zand warm is. Heel bijzonder. Wij hebben het graven en het zitten maar aan de anderen overgelaten en alleen gekeken hoe ze daar kuilen aan het graven zijn (deed ons erg denken aan Scheveningen in de zomer...). Voor de degenen die geen eigen schep bij zich hebben niet getreurd: je kunt daar scheppen huren.

Rotorua
Bij Rotorua zijn we op zwaveltoer gegaan, Hell's Gate genaamd. Allereerst hebben we een kijkje genomen in het park. Deze omgeving staat bekend om zijn zwavelpoels. Deze varieeren van temperatuur tussen de 40 en 120 graden celcius. Daarnaast zijn er enkele modderpoels. Beide werden vroeger gebruikt door de Maori's als zij terug kwamen van gevechten om hun wonden sneller te helen. In het park is het ook mogelijk om zelf een modderbad te nemen, ofterwijl een lichaamsmasker en de nodige foto's, en daarna nog in een zwavelbad gezeten. Er lekker maar het resultaat van deze baden was ook dat we na enkele dagen nog steeds naar deze zwavel roken (en echt dat ligt niet aan onze hygiene, we douchen na al deze tijd nog dagelijks......)

Nadat we het park uitliepen en bij onze campervan nog een broodje stonden te eten, kwamen we een meisje tegen die we eerder in Thailand tijdens de duikcursus hadden ontmoet en contact mee hadden gehouden. Ook zij is op wereldreis en ze reist voor een groot gedeelte de zelfde landen als wij doen. Maar goed, hoe groot is de kans...........

Na deze ontmoeting zijn we verder gegaan richting Orakei Korako om nog meer vulkanisch landschap te zien en te genieten van nog meer zwavellucht.

Tongariro crossing
Tsja, wat doe je als je niet meer wilt hiken maar er overal staat dat de Tongariro Crossing de mooiste daghike van Nieuw Zeeland is...... Nou, dan kom je weer terug op een eerder besluit dus: hiken!!!
En wat een goede keuze was dat. De Tongariro Crossing is een hike van 19 km welke je dwars door vulkanisch landschap brengt, door een grote krater, over de ´red krater´ en langs enkele meren en prachtige vergezichten. Je klimt tijdens deze hike eerst van zo´n 1100 meter naar bijna 1900 meter en vervolgens gaat het pad weer naar beneden naar zo´n 800 meter. We waren Lucky met het weer, helder en niet al te koud voor de tijd van het jaar. Wel werd ons aangeraden windjacks te huren omdat het bovenop ijzig koud kan zijn. Ook hadden we al handschoenen op aanraden aangeschafd, die absoluut goed van pas kwamen. En inderdaad, koud, koud en nog eens koud, maar oooh zo mooi. Oh, voor diegenen die het niet weten, de vulkaan welke in de film Lord of the Rings wordt gebruikt als Mount Doom is hier te vinden. ( ps. Dit hebben we zelf nu al in elk verslag dat wij over de Tongariro Crossing hebben gelezen ook gelezen dus wellicht ten overvloede, maar leuk om te melden ;-) )
Wij kunnen jullie verzekeren dat wij als beoefende hikers (tijdens deze trip nu al 2 keer keer eerder gehiked) aan het eind van de route gelukkig waren dat we met de bus naar onze campervan werden gebracht en dat we de 2 dagen erna ´genoten´ hebben van flinke spierpijn. Maar gelukkig hebben we de foto's en was het elke meter van de route waard!

Na de Tongariro Crossing zijn we naar Mount Egmont gereden over de Forgotten World Highway. Deze Highway neemt je mee door landschappen die je doet denken dat de tijd stil gestaan heeft. Ongerepte Nieuw Zeelandse natuur, Wauw!!! Bij Mount Egmont kan je vervolgens ook diverse hikes doen, maar die hebben we maar gelaten voor wat ze waren...

Glowworm caves (ofwel MAGGETS CAVES TREKT GEEN TOERISTEN)
Waitomo staat bekend om zijn vele grotten. In totaal zijn er zo´n 350 tot 400 ontdekt en zijn er een stuk of 6 die voor toeristen opengesteld zijn. Wij hebben 2 grotten bezocht, de Ruakiri cave en de Waitomo Glowworm cave. In de eerste grot worden naast wandelingen door de grot ook waterrafting activiteiten georganiseerd. In de grot zijn naast stalagtieten en stalagmieten ook prachtige curtains te zien en uiteraard glowworms. Glowworms zijn niet meer en niet minder dan vliegen die lijken op muggen en die een chemische stof in hun maag hebben welke in het donker groen licht afgeeft. De Glowworm grot staat daar bekend om, tijdens een bootrit door de grot zie je enkele tienduizenden glowworms boven je groen oplichten in het donker, echt prachtig om te zien.

Na de glowworm caves zijn we via de oostkust weer naar Auckland gereden. Daar hebben we weer heerlijk een nachtje in een lekker bed geslapen en zijn we weggebracht naar het vliegveld om onze weg te vervolgen naar het twee keer zo warme Frans Polenesie.

Veel liefs Marloes en Martijn