Chili

Paaseiland
Na een kleine week eilandjeshoppen in Frans Polenesie werd het tijd voor een heel ander eiland, namelijk Paaseiland. Het eiland heeft deze naam te danken aan een Nederlander die met pasen het eiland heeft ontdekt. Oorspronkelijk heet het eiland Rapa Nui. Paaseiland is 1 van de meest afgelegen bewoonde plekken ter wereld. En dat maakt het nou zo bijzonder. Het eiland is 166 km2, ligt 3700 km van Zuid Amerika en 4050 km van Tahiti en eeuwen geleden zijn hier dus mensen beland, waarschijnlijk polynesiers, die daar een bestaan hebben opgebouwd... Je vraagt je echt af hoe deze mensen in die tijd al die kilometers over de oceaan levend hebben overbrugd. Hoe dan ook, het tweede bijzondere is dat deze mensen hier allemaal beelden zijn gaan maken, moai genaamd.
Deze beelden zijn de reden waarom er vandaag de dag nog vele toeristen een bezoekje brengen aan Paaseiland.

Wij kwamen ´s morgens vroeg aan na nauwelijks geslapen te hebben. We vertrokken om half 1 ´s nachts van Tahiti en na 4,5 uur vliegen en 4 uur tijdsverschil, landden we om 9 uur op Paaseiland. Na alle controles werd het dus tijd om een hotel te regelen...
Op wonderbaarlijke wijze kregen we het weer eens voor elkaar als laatsten door de paspoortcontrole te komen en zagen we dat iedereen zo´n beetje al verdwenen was. Tja en aangezien we niet echt in staat waren om ons best te doen, zijn we maar met degene meegegaan die nog als enigste achter zijn standje stond... Jullie vragen jullie nu waarschijnlijk af of dat niet voor niets was, maar, believe me, dat vroegen wij ons ook heus wel af! We hadden ons totaal niet ingelezen in Paaseiland, dus alles zou zo´n beetje een gok zijn.
Het was wel even wennen, voornamelijk door het verschil tussen onze accomodatie in Frans Polynesie en hier, maar gelukkig bleken er meer gasten te zitten en was het uiteindelijk wel prima (en achteraf in Santiago hebben we in de Lonely Planet gezien dat we heel niet zo slecht zaten).

De eerste dag zijn we na wat bijslapen maar Hanga Roa (wat overigens het enigste plaatsje is op Paaseiland) ingelopen. Gelukkig hebben ze er wel alles wat je nodig hebt en zijn we o.a een autootje gaan regelen voor de volgende 3 dagen om het eiland rond te crossen.

De tweede dag werd onze Suzuki Grand Vitara netjes bij ons ´hotel´ afgeleverd en konden we op pad! In Hanga Roa hadden we de dag ervoor al op diverse plaatsen moai kunnen zien en waren we benieuwd geworden naar de rest. Na een aantal kilometers en stops kwamen we aan bij de Rano Raraku vulkaan. De meeste moai zijn uit de rotsen van deze vulkaan gehakt. Hier zie je dan ook nog diverse moai´s in verschillende stadia vast zitten in de rotsen.

Hierna doorgereden naar Ahu Tongariki. Hier staan op een platform 15 staande moai vlak langs de kust. Erg indrukwekkend om te zien. Overigens heb je hier, naast de wilde honden, heel veel wilde paarden. Deze lopen overal op het eiland los rond. Voor alle paardenliefhebbers prachtig om te zien.

Om alles goed in ons op te nemen en met nog 2 dagen in het vooruitzicht, hebben we de rest van de dag ´vrij´ genomen en zijn we naar 1 van de (maar) 2 witte zandstranden gereden.
De volgende 2 dagen hebben we dit ritme maar vastgehouden omdat we het wel erg relaxed vonden, ´s ochtends diverse sites bekijken en ´s middags naar het strand!

Santiago de Chile
Voor degenen die het nog niet wisten, Santiago is de hoofdstad van Chili en aangezien het niet anders kan dan hierop te vliegen vanaf paaseiland, hadden we in onze reisplanning al besloten van deze stopover gebruik te maken en er een paar dagen te spenderen. Daarnaast werd het nog eens veel leuker toen Jorrit (vriend van Martijn) en zijn broer Tjalling besloten naar Chili op vakantie te gaan rond de tijd dat wij daar ook zouden zijn. Zij zouden ons dus wel komen ophalen van het vliegveld, zouden een hotelkamer regelen bij hun hotel en kijken wat er rond Santiago voor bezienswaardigheden te zien zouden zijn. Echt heerlijk om weer vertrouwde gezichten te zien en niks te hoeven doen dan achter hen aan te hobbelen. Dit resulteerde dan wel dat we op plekken zijn geweest waar we anders nooit zelf heen zouden gaan... ;-)

Aangezien, volgens de heren, Santiago, afgezien van het ´wilde´ uitgaansleven, niet veel te bieden heeft, hebben we een dag een autootje gehuurd waarbij het voornaamste doel was het plaatsje Pirque te bezoeken. Het zou een heel mooi plaatsje moeten zijn: ´Everybody loves Pirque´ volgens Jorrits contactpersoon bij de plaatselijke krant... Alleen bleek dit voor ons nog niet zo simpel te vinden en uiteindelijk kwamen we hier aan het eind van de middag aan en kwam het erop neer dat, behalve Jorrit, wij dat liefdevolle gevoel helaas niet kregen. Niettemin was het een erg geslaagd dagje en hebben we ons prima vermaakt met het rondrijden en kijken in de omgeving van Santiago!

De andere dag zijn we met de bus naar het plaatsje Valparaiso geweest, zo´n 120km van Santiago. Dit plaatsje staat bekend om de vele gekleurde huisjes op de heuvels. Deze heuvels kun je bereiken door met de lift naar boven te gaan. We hebben veel fotogenieke huisjes gezien.

De laatste dag zijn we tenslotte Jorrit en Tjalling naar het vliegveld wezen brengen waar wij de dag erna ook zouden vertrekken. Naar het prachtige Peru.

Groeten Marloes en Martijn